O Barcelona bate recordes no Campeonato Espanhol, mas quase teve uma eliminação precoce na Copa do Rei, justamente diante de um de seus rivais. Nesta quinta, os Blaugranas venceram o Espanyol por 3 a 2 no Camp Nou e avançaram às semifinais da competição.
Depois do 0 a 0 no jogo de ida, as duas equipes entraram em campo com vários reservas. No Barcelona, Daniel Alves, Xavi, Puyol e Messi foram os únicos titulares a começarem a partida. Mesmo assim, o domínio blaugrana foi claro desde os primeiros minutos.
Os gols saíram com naturalidade e davam a sensação de que a classificação seria tranquila. Aos 34 minutos do primeiro tempo, Sylvinho arremata forte, o goleiro Alvarez solta nos pés de Bojan, que toca para o gol. Aos 3 minutos do segundo tempo, Bojan ampliou a vantagem ao receber lançamento de Xavi. Sete minutos depois, Daniel Alves cruzou para a finalização de Piqué.
Quando o confronto parecia definido, o Espanyol deu sinal de vida. Aos 13 minutos, Coro arrematou, a bola desviou em Puyol e entrou. Dez minutos depois, Callejón arriscou de fora da área e contou com falha de Pinto para reduzir a diferença.
O Espanyol passou a pressionar em busca do empate, que lhe daria a classificação por gols fora de casa. No entanto, os minutos finais tiveram mais oportunidades do Barcelona, que explorava os contra-ataques com Iniesta e Eto’o (ambos entraram no segundo tempo).
Com a vitória por 3 a 2, o Barça enfrentará o Mallorca para decidir uma vaga na decisão do torneio. A outra semifinal será disputada entre Sevilla e Athletic Bilbao.
Os sevilhanos também asseguraram a classificação nesta quita. E tiveram de esperar até o último minuto para conseguir superar o Valencia. Os Ches venceram o jogo de ida por 3 a 2 e ampliaram sua vantagem ao abrir o marcador aos 8 minutos de jogo, com Marchena.
O Sevilla conseguiu o empate aos 37 minutos, com Kanouté desviando de cabeça uma cobrança de falta de Romaric. Apesar de intensa pressão andaluz, a virada só veio aos 44 minutos do segundo tempo. Em confusão na área, Schillaci fez o gol que decidiu o confronto.
As semifinais serão disputadas em 3 de fevereiro e 3 de março.
