Vitória sofrida também vale, e o Barcelona abre 11 pontos na liderança após bater o Villarreal

A campanha de um time campeão às vezes tem vitórias fáceis e outras em que foi necessário sofrer bastante. A do Barcelona neste domingo fora de casa contra o Villarreal entra na segunda categoria. O líder do Campeonato Espanhol abriu o placar cedo e fez um bom primeiro tempo, mas teve que segurar a pressão adversária na etapa final para manter o 1 a 0 e somar mais três pontos.

A sexta vitória consecutiva do time de Xavi Hernández em La Liga garante que o Barcelona terminará a 21ª rodada com pelo menos oito pontos de vantagem para o segundo colocado Real Madrid, que entrará em campo contra o Elche no Santiago Bernabéu na próxima quarta-feira, em jogo adiado do fim de semana por causa da participação merengue no Mundial de Clubes, 11 pontos atrás do rival.

O Villarreal, com Quique Setién desde a saída de Unai Emery para o Aston Villa, ganhou apenas um dos seus últimos seis jogos por todas as competições, com quatro derrotas, e manteve a clientela com o Barcelona, que agora ganhou 18 dos últimos 22 duelos e foi derrotado pelo Submarino Amarelo apenas uma vez desde 2008.

Com Franck Kessié em uma rara aparição como titular, compondo um meio-campo mais forte com Frenkie de Jong, Pedri e Gavi, o Barcelona começou bem e deixou Robert Lewandowski na cara do gol logo aos três minutos. O artilheiro, porém, chutou em cima de Pepe Reina. O gol saiu aos 17, após Jules Koundé ganhar de Álex Baena no meio-campo. De Jong recebeu pela direita, Raphinha passou para Pedri, que tabelou bonito com Lewandowski, recebeu de volta e tocou na saída do experiente goleiro espanhol.

Uma cavadinha fantástica de De Jong acionou Lewandowski dentro da área e seu chute rasteiro parou novamente em Reina. O Villarreal criou muito pouco no primeiro tempo, mas teve uma grande chance de empatar, quando Koundé errou no meio-campo e José Luis Morales partiu em contra-ataque. Próximo de Ter Stegen, mandou no lado de fora da rede com a canhota.

Embora o segundo tempo tenha começado com uma boa situação do Barcelona, na qual Raphinha encontrou Lewandowski livre dentro da área, mas o polonês preferiu um cruzamento ruim a chutar, o Villarreal dominou a etapa e empurrou o adversário para trás. Ronald Araújo, um dos melhores em campo, fez um corte na hora certa para tirar o doce da boca de Yéremi Pino, prestes a finalizar de dentro da área.

Raphinha deixou de calcanhar, e Lewandowski devolveu com um passe entre as pernas do marcador para o brasileiro bater cruzado, para fora, e demoraria bastante para o Barcelona ter outra ação ofensiva, enquanto tentava resistir ao cerco do Villarreal. Os donos da casa, porém, não criaram muita coisa com a bola no pé, com exceção de um gol anulado de Chukwueze, aos 44 minutos do segundo tempo, e o Barça conseguiu vencer mais uma vez.

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