Mikel Oyarzabal se tornou um personagem central na rivalidade entre Athletic Bilbao e Real Sociedad nos últimos meses. O ponta de 21 anos vem de uma excelente temporada em Anoeta e é visto como o futuro da Real. No entanto, o Athletic cresceu os olhos sobre o seu talento e tentou levá-lo de todas as formas na última janela de transferências. Não conseguiu. Além de reafirmar sua fidelidade aos txuri-urdin e recusar o caminhão de dinheiro que vinha de San Mamés, o prodígio renovou o seu contrato, assegurando seu futuro no clube até 2024. Para, no primeiro clássico, ferir o coração dos rivais. Com dois gols de pênalti do camisa 10, a Real Sociedad venceu por 3 a 1 em Bilbao e se distanciou dos vizinhos na tabela.
A história da transferência frustrada de Oyarzabal, por incrível que pareça, tem uma de suas principais explicações na inflação do mercado na Inglaterra – que vem causando grandes impactos no País Basco. O Athletic Bilbao é reconhecido como um dos melhores clubes formadores da Espanha, justamente por sua política de utilizar apenas atletas com raízes bascas. Diante de suas possibilidades diminutas para contratar jogadores, os leones dificilmente se desfazem de seus protagonistas. Preferem colocar uma multa rescisória alta e, quem desejar, que pague o valor, sem se abrir a negociações. Neste ano, porém, os ingleses acharam aceitáveis as etiquetas propostas pelos alvirrubros. Contrataram dois de seus maiores expoentes, jovens e com potencial de vingar no mais alto nível.
Em janeiro, o Manchester City acertou a contratação de Aymeric Laporte. Pagou caro para acionar a cláusula de rescisão e deixou o Athletic Bilbao com €65 milhões. O que os leones fizeram? Partiram para cima de Iñigo Martínez, ídolo da Real Sociedad e atleta do clube desde os 13 anos de idade, oferecendo um salário estrondoso e o pagamento de sua multa rescisória. Pois o zagueiro aceitou se tornar peça de reposição e causou uma enorme controvérsia no País Basco, sendo acusado pelos txuri-urdin de traição. Demorou, mas as cicatrizes se fecharam relativamente, por mais que o defensor não seja bem-vindo em San Sebastián. O problema é que o fantasma voltaria a rondar Anoeta pouco depois. Quando o Chelsea acertou a transferência de Kepa Arrizabalaga, também acionando a cláusula, deu o dinheiro na mão dos alvirrubros e causou um vendaval.
Obviamente, não existiria outro goleiro basco para o Athletic investir €80 milhões. E a posição também estava bem coberta, com as opções dentro do clube. Assim, a dinheirama serviria para trazer jogadores de linha. A Real Sociedad voltou a se tornar um alvo. O primeiro nome citado na imprensa espanhola era Asier Illarramendi, um dos símbolos dos txuri-urdin, que vinha em boa fase. Em prol de sua identificação em Anoeta, disse não. E por que não tentar Oyarzabal, um dos maiores talentos bascos, que ainda dava seus primeiros passos como profissional nos rivais? Bem que os leones tentaram convencer o prodígio, que vinha de 12 gols e 7 assistências na última temporada. Ele resistiu e se negou. Pior, dificultou a vida dos alvirrubros. Como reconhecimento ao jovem, a Real renovou seu contrato, aumentou seu salário e também elevou a cláusula de rescisão, que até então era de factíveis €60 milhões.
Nesta sexta, aconteceu o primeiro encontro. O Athletic Bilbao contava com uma linha de frente de respeito, composta por Iker Muniain, Iñaki Williams e Markel Susaeta. Nenhum deles seria tão decisivo quanto Oyarzabal, chamando a responsabilidade na marca da cal. O primeiro gol saiu aos 30 minutos, em pênalti assinalado graças ao VAR. O camisa 10 converteu. O empate saiu logo na sequência, em jogada toda protagonizada por Muniain, que carregou desde a intermediária, tabelou e depois apareceu na área para arrematar. Entretanto, no segundo tempo a Real assegurou a vitória em San Mamés. A partir de um cruzamento da direita, Luca Sangalli mandou para dentro. E a 15 minutos do fim, mais um penal permitiu a Oyarzabal fechar a contagem.
A situação de ambos os times é modesta neste início de Campeonato Espanhol. A Real Sociedad aparece em oitavo, com 11 pontos conquistados nas oito primeiras rodadas. Já o Athletic está duas posições acima da zona de rebaixamento, mas com um jogo a menos e o fato de já ter roubado pontos nos compromissos contra Barcelona e Real Madrid. Ainda assim, imagina-se que os leones poderiam fazer mais contra os times menores. Oyarzabal seria um diferencial, mas está do outro lado.
