* Por La Liga
Luka Modric e Ivan Rakitic foram heróis da Croácia na última Copa do Mundo, mas agora se enfrentarão em lados opostos no primeiro clássico desta temporada de La Liga, neste domingo. Grandes amigos, apesar da ardente rivalidade, a relação em campo da dupla de meio-campista se remonta a setembro de 2007. Rakitic, com apenas 19 anos, jogou como reserva na vitória da Croácia sobre a Estônia por 2 a 0, nas eliminatórias da Eurocopa. Enquanto isso, Modric, de 22 anos, colaborou anteriormente com uma assistência para o segundo gol de sua equipe. Avançamos rapidamente até a final da Copa do Mundo em Moscou, onde as estrelas de La Liga estiveram juntas no meio-campo pela 75ª vez pela equipe nacional, quando os croatas foram derrotados pela campeã França.
Modric, agora com 33 anos, e Rakitic, 30, voltarão a se ver no Camp Nou. O primeiro duelo entre eles no Campeonato Espanhol aconteceu em setembro de 2012, quando Rakitic, então jogador do Sevilla, cobrou um escanteio para que Piotr Trochowski marcasse de cabeça o gol da vitória contra o Real Madrid no Estádio Ramón Sánchez-Pizjuán. Modric jogou metade do tempo nesta partida, como substituto, depois de ser contratado junto ao Tottenham. Mais tarde, nesta temporada, Rakitic marcou dois gols para o Sevilla no Bernabéu, embora sua equipe tenha perdido por sonoros 7 a 3.
Depois da mudança de Rakitic ao Barcelona, no verão de 2014, o primeiro encontro no clássico foi em outubro, no Bernabéu, com vitória do Real Madrid por 3 a 1. Rakitic entrou como suplente, enquanto Modric jogou 89 minutos. Desde então, ambos os meio-campistas se converteram em titulares de suas equipes e desempenharam papéis-chave nos clássicos. Modric proporcionou a assistência na qual Sergio Ramos empatou o encontro que terminou em 1 a 1, em dezembro de 2016, no Camp Nou. Já em abril do ano seguinte, Rakitic marcou de esquerda, num chute de fora da área, para a vitória do Barça por 3 a 2 no Bernabéu. Em suas primeiras seis temporadas juntos em La Liga, a dupla se encontrou em oito clássicos. A vantagem é de Rakitic, com quatro vitórias do Barça, duas do Real e dois empates.
A nível internacional, os dois jogaram juntos um total de 77 vezes, incluídas as participações nas Eurocopas de 2008, 2012, e 2016, bem como nas Copas de 2014 e 2018. Ambos são membros fundamentais da geração de ouro dos croatas que chegou à sua primeira final de torneio internacional em Moscou, no último verão europeu. O jogador do Barça se mostrou claramente feliz ao ver que se colega do Real Madrid recebeu prêmios individuais, incluindo a Bola de Ouro do torneio e o The Best da Fifa. Essa história compartilhada deve ser deixada novamente de lado na partida do Camp Nou, quando o duelo pessoal no meio-campo ajudará a decidir quem ganha.
Onde assistir ao Clássico
No Brasil, a transmissão do Barcelona x Real Madrid deste domingo é exclusiva do Fox Premium, serviço da Fox. No entanto, é possível assistir legalmente através do Bet365, que oferece o streaming ao vivo para usuários cadastrados e com saldo em conta no serviço de apostas. O pontapé inicial do clássico acontece às 12h15, horário de Brasília.
