O Barcelona enfrenta o Racing neste sábado tentando se manter na primeira posição do Campeonato Espanhol. Após seis rodadas disputadas, os catalães dividem a ponta da tabela com o Levante e só se diferenciam graças ao saldo de gols superior. O Racing, por outro lado, faz uma campanha nada animadora e atualmente ocupa a zona de rebaixamento, com apenas uma vitória conquistada.
O técnico Pep Guardiola continua tendo que lidar com os desfalques que afetam seu elenco desde o início da temporada. Desta vez, quem fica de fora é o meia Cesc Fàbregas, assim como o atacante Alexis Sánchez, ambos com problemas musculares. Já o holandês Ibrahim Afellay passou por cirurgia recentemente e é ausência certa pelos próximos seis meses.
Pela primeira vez na temporada, Guardiola poderá escalar a sua linha defensiva “ideal”. Victor Valdés segue no gol, com Daniel Alves e Éric Abidal nas laterais, além de Carles Puyol e Gerard Piqué na zaga. A última vez que os cinco estiveram em campo juntos foi na final da Liga dos Campeões, em maio – e, ainda assim, Puyol atuou somente por alguns minutos saindo do banco. Já como titulares, o jogo mais recente foi em dezembro do ano passado, na goleada sobre o Espanyol em Cornellá-El Prat.
Guardiola, inclusive, elogiou as condições físicas de Puyol e Abidal, cujos problemas foram os mais preocupantes: “O Puyol está em perfeitas condições. E as notícias dos médicos é que o Abidal voltou bem. Os atletas são maiores de idade e sabem quando podem atuar. Se existe alguém que não tenho dúvidas de seu profissionalismo é o Abidal”.
No meio-campo, o mistério é quanto à volta de Andrés Iniesta, que está recuperado de lesão e foi relacionado, mas deve entrar somente no segundo tempo. Se o espanhol não começar como titular, Javier Mascherano é quem joga. De qualquer maneira, Sergi Busquets e Xavi estão confirmados. Por fim, Lionel Messi será acompanhado no ataque por Pedro e David Villa.
E apesar da distância entre os dois clubes na tabela de classificação, Guardiola mantém um discurso cauteloso sobre o encontro: “O Racing teve 15 dias para pensar em nosso time e nós só contamos com quatro jogadores neste período. Temos que nos preocupar com os seus contragolpes e com seus pontas, que chegam bastante à linha de fundo”.
O treinador blaugrana aproveitou a ocasião para elogiar também o técnico adversário: “Héctor Cúper é um mestre em trabalhos ofensivos. Sempre monta equipes difíceis de ganhar. Teremos que atacar bem”.
Pelo Racing, Cúper continua sem poder escalar o atacante Lautaro Acosta, que sofreu uma lesão no joelho e frequentará o departamento médico por dois meses. A referência da torcida ainda é o veterano Pedro Munitis, que só anotou um gol até aqui e não tem ajudado muito o time a evitar as últimas posições da tabela.
Real Madrid continua a perseguição
Na terceira posição da Liga, com um ponto a menos que os rivais catalães, o Real Madrid recebe o Betis no estádio Santiago Bernabéu. E, se no último encontro entre os clubes os Merengues venceram por 6 a 1, desta vez eles devem tomar um pouco mais de cuidado. Na temporada em que retorna à primeira divisão, o time andaluz tem um começo estável e ocupa a sétima colocação na tabela.
Autor de três gols na vitória sobre o Espanyol, na última rodada, Gonzalo Higuaín continua comandando o ataque Blanco, já que Karim Benzema ainda se recupera de lesão. Higuaín será apoiado por Cristiano Ronaldo, Mesut Özil e Kaká, que vai para o seu quarto jogo seguido como titular. Mais atrás, Lass Diarra e Sami Khedira disputam um lugar ao lado de Xabi Alonso, com vantagem para o francês.
José Mourinho comentou a ausência de Benzema, que voltou a treinar durante a semana: “Karim e Gonzalo são jogadores diferentes, com DNA diferente. Quem joga com eles no ataque tem que pensar o jogo de um modo diferente. Contra o Espanyol, gostei da forma como a equipe atuou”.
As únicas mudanças feitas por Mourinho em relação ao último jogo, aliás, acontecem na defesa. Sergio Ramos será deslocado para a lateral, enquanto Ricardo Carvalho e Pepe, apto depois de problemas musculares, ocupam o miolo de zaga. Raúl Albiol, titular contra o Espanyol, fraturou um osso da face e fica de molho por pelo menos um mês.
Fábio Coentrão é outro que foi liberado, mas será mantido no banco. “O importante é que está recuperado e é uma opção. Fábio foi contratado por assumir várias funções, por jogar em qualquer posição e é importante para o equilíbrio do elenco. Não penso que será titular em todos os jogos, mas sempre será importante”, afirmou Mourinho.
O técnico Pepe Mel não deve fazer nenhuma mudança significativa no time titular do Betis, já que seu elenco não tem problemas com suspensão ou lesão. A principal aposta é o atacante paraguaio Roque Santa Cruz, principal contratação dos verdiblancos na pré-temporada. Em cinco partidas pelo clube, Santa Cruz anotou dois gols.
Encontro de surpresas em Valencia
Vice-líder, o Levante terá um confronto difícil pela frente. Os Granotes recebem o Málaga neste sábado, no estádio Ciutat de València. O Levante permanece invicto no torneio, enquanto os malaguistas, em ascensão, não perdem desde a primeira rodada e já estão na quarta colocação.
O único desfalque certo do time da casa é o atacante Rafa Jordá, que está contundido. Já o atacante Carlos Aranda sentiu lesão no treino desta quinta, mas deve ir para o banco. Além disso, Juanfran volta à lateral esquerda no lugar de Asier Del Horno.
Do lado do Málaga, a grande dúvida é o brasileiro Júlio Baptista, autor de belo gol de bicicleta na última rodada, contra o Getafe. Na ausência dele, quem entra é o venezuelano José Salomón Rondón. O português Duda, por sua vez, será substituído por Enzo Maresca no meio-campo.
Confira os jogos da sétima rodada do Campeonato Espanhol:
Sábado, 15 de outubro
Levante x Málaga
Sevilla x Sporting
Getafe x Villarreal
Real Madrid x Betis
Mallorca x Valencia
Barcelona x Racing
Granada x Atlético de Madrid
Domingo, 16 de outubro
Rayo Vallecano x Espanyol
Zaragoza x Real Sociedad
Segunda-feira, 17 de outubro
Athletic Bilbao x Osasuna
