Em busca de sua 11ª vitória consecutiva, o Barcelona terá um adversário extra neste sábado. Além do Betis, rival na 23ª rodada da Liga Espanhola, o time precisa superar o cansaço de seus principais jogadores. O Real Madrid torce por um deslize do rival para se aproximar um pouco da liderança, mas joga fora de casa contra o Sporting Gijón. A briga para entrar ou permanecer na zona de classificação da Liga dos Campeões continua intensa.
Com uma confortável vantagem de doze pontos sobre o vice-líder Real Madrid, o Barcelona (1º, 59 pontos) visita o Betis (14º, 25) preocupado. Nada menos do que 14 jogadores blaugranas participaram dos amistosos de suas respectivas seleções no meio desta semana. Por isso, o cansaço pode prejudicar o desempenho da equipe em Sevilha.
Embora venha de uma incrível série de dez vitórias consecutivas, o Barça espera quebrar uma sina. Em seus últimos oito jogos no Manuel Ruiz de Lopera, o time catalão conquistou apenas uma vitória. Do lado dos béticos, há uma arma perigosa: Ricardo Oliveira. O atacante marcou quatro gols em confrontos contra o Barcelona e espera ampliar esta marca.
O treinador Pep Guardiola terá apenas um desfalque para o duelo. O zagueiro Puyol, machucado, está fora. Pique e Rafa Márquez devem formar a dupla de zaga. Ainda há chances de o técnico fazer outras mudanças, com o intuito de poupar jogadores. O Betis está com problemas na zaga. Nelson, Arzu e Damiá desfalcam a equipe.
Vencedor de seus sete últimos confrontos, o Real Madrid (2º, 47 pontos) segue com a esperança de tentar tirar a diferença para seu maior rival. Os Merengues visitam o Sporting Gijón (12º, 27) no domingo, mas ficam na torcida pelo Betis um dia antes. Um tropeço, aliado a um triunfo dos blaugranas, seria um desastre completo.
Heinze causou preocupação ao treinador Juande Ramos por não treinar nesta sexta-feira, devido a um problema no nervo ciático. No entanto, o defensor argentino tem presença garantida na partida. Já Michel Salgado, com uma contusão muscular, desfalcará o time blanco pelas próximas três semanas.
Em Mestalla, haverá um confronto entre concorrentes diretos por uma vaga em competições européias. O Valencia (4º, 37 pontos) recebe o Málaga (7º, 35), que sonha em terminar a rodada no bloco dos classificados para a Liga dos Campeões. Para isso, a equipe, dona da terceira melhor campanha em 2009, precisa superar seu desempenho fora de casa: até agora, venceu apenas três jogos longe de seus domínios.
De olho neste duelo, o Villarreal (5º, 37 pontos) visita o Racing Santander (11º, 28). O Submarino Amarelo espera entrar na zona de classificação da LC. O Atlético de Madrid (6º, 35) tem objetivo semelhante. Para tanto, precisa ganhar do Getafe (13º, 26) no Vicente Calderón e torcer por tropeços dos adversários.
Outro destaque fica por conta do duelo entre dois clubes na luta para fugir da zona de rebaixamento. O Mallorca (20º, 18 pontos) tenta deixar a lanterna diante do Numancia (18º, 20), na casa do inimigo.
Confira a classificação do Campeonato Espanhol.
Veja os jogos deste fim de semana pela 23ª rodada da Liga Espanhola:
Sábado, 14/fevereiro
Deportivo La Coruña x Osasuna
Betis x Barcelona
Valencia x Málaga
Domingo, 15/fevereiro
Almería x Valladollid
Athletic Bilbao x Recreativo Huelva
Sporting Gijón x Real Madrid
Racing Santander x Villarreal
Numancia x Mallorca
Espanyol x Sevilla
Atlético de Madrid x Getafe
