Atual campeão do Campeonato Brasileiro, da Supercopa do Brasil e bicampeão paulista, o Palmeiras completa 109 anos de história neste sábado, dia 26 de agosto. A data comemorativa vem em um momento de paz para o Alviverde, que superou uma ‘crise' vivida entre junho e julho, está com vaga nas semifinais da Libertadores bem encaminhada e muito perto de conseguir marcas históricas.
Jejum de vitórias, eliminação e falta de contratações ficam para trás
Assim como as últimas três temporadas, o 109º ano de vida da Sociedade Esportiva Palmeiras é de conquistas. No fim da janeiro, a equipe comandada por Abel Ferreira derrotou o Flamengo por 4 a 3, no estádio Mané Garrincha, e faturou pela primeira vez a Supercopa do Brasil. Menos de três meses depois, mais uma taça: bicampeão do Paulistão com direito a goleada por 4 a 0 sobre o Água Santa no segundo jogo da decisão, coroando uma campanha quase perfeita de 11 vitórias, quatro empates e somente uma derrota.
Os títulos do começo do ano, no entanto, foram ofuscados com o passar do tempo pela falta de contratações. O meio-campista Richard Ríos e o atacante Artur chegaram no início da temporada e foram os dois únicos reforços de 2023. Enquanto isso, oito jogadores que terminaram 2022 no elenco palmeirense foram para outras equipes, incluindo os titulares Danilo e Gustavo Scarpa.
A ausência de novos atletas irritou a torcida, e o ápice da revolta veio com os resultados ruins em campo entre junho e julho. O Palmeiras chegou a ter uma sequência de cinco jogos sem vencer no Campeonato Brasileiro, somando apenas uma vitória em oito partidas em todas as competições, com quatro derrotas e três empates. Para piorar, foi eliminado pelo rival São Paulo nas quartas de final da Copa do Brasil, sendo superado no Morumbi e no Allianz Parque.
Tudo isso, junto com as contratações feitas pelos principais rivais durante a janela de transferência do meio do ano enquanto ninguém foi anunciado pelo Alviverde, resultou em protestos contra a presidente Leila Pereira. Talvez a palavra ‘crise' seja um tanto quanto exagerada para um time que empilhou nove títulos de 2020 para cá, mas é que a melhor se encaixa ao falar do pior momento do clube no ano.
A fase ruim, no entanto, durou pouco. Nos últimos nove jogos, o Palmeiras somou seis vitórias, dois empates e uma derrota, além de ter marcado 16 gols e sofrido apenas quatro. Na Libertadores, passou pelo Atlético-MG nas oitavas de final com um triunfo por 1 a 0 no placar agregado, mas sendo superior durante os 180 minutos. Já nas quartas de final, largou na frente com uma goleada por 4 a 0 sobre o Deportivo Pereira (COL) na quarta-feira (23), fora de casa.
Departamento médico ajuda a suprir ausência de reforços
Além das recentes conquistas e bons resultados, outro motivo que minimiza a ausência de reforços é o baixo número de atletas no departamento médico. Ao longo da temporada, diversos jogadores importantes tiveram problemas e precisaram desfalcar o Palmeiras por lesão, como Rony, Raphael Veiga, Zé Rafael, Gabriel Menino e Dudu. Acontece que poucos deles permanecem por muito tempo, o que permite o técnico Abel Ferreira a contar sempre com a base campeã dos últimos anos.
Dentre todos os 18 clubes da Série A do Brasileirão que disponibilizam seus elencos profissionais nos sites oficiais, o Palmeiras é o com terceiro com menos atletas. Com 27 jogadores, o Alviverde só tem mais do que Flamengo (25) e Corinthians (26). Não foi possível visualizar os plantéis de Athletico-PR e Atlético-MG.
Apesar do baixo número, que consequentemente significa uma repetição maior dos jogadores nas partidas, o time paulista tem apenas dois atletas no departamento médico neste momento. O atacante Luis Guilherme está com um estiramento na coxa direita, enquanto Atuesta se recupera de uma cirurgia no joelho direito.
A pouca quantidade de nomes lesionados fica ainda mais impressionante considerando a maratona de jogos do Palmeiras. Em 2023, o time comandado por Abel Ferreira entrou em campo 52 vezes, mais do que 15 clubes da primeira divisão nacional, Flamengo, Fortaleza (56) e Goiás (54) disputaram mais partidas oficiais, enquanto o Botafogo está empatado com o time paulista.
Recentemente, Gabriel Menino e Dudu estavam no departamento médico por dores na coxa direita e lesão na panturrilha direita, respectivamente. No entanto, ambos ficaram de fora de poucos compromissos e foram titulares na goleada sobre o Deportivo Pereira. O atacante foi baixa em dois jogos, enquanto o meia foi desfalque em apenas um.
Vaga bem encaminhada aproxima clube de (mais) marcas históricas
Com a vitória elástica na partida de ida das quartas de final da Libertadores, o Alviverde está praticamente garantindo na fase seguinte. Somente uma improvável goleada por cinco gols de diferença do Deportivo Pereira em pleno Allianz Parque, ou um triunfo do time colombiano nos pênaltis após reverter a vantagem de quatro gols no tempo normal, impediria a classificação. Caso aconteça, seria o primeiro resultado positivo do adversário atuando como visitante no torneio e o maior revés do Palmeiras no atual estádio.
Carimbando a classificação, a equipe de Abel Ferreira atingirá marcas histórias. Eliminando o Deportivo Pereira, alcançaria as semifinais da principal competição da América do Sul pela quarta vez seguida, igualando o recorde do Santos de Pelé entre 1962 e 1965, e 11ª vez geral, superando Grêmio e São Paulo e isolando-se como o brasileiro que mais vezes esteve entre os quatro melhores da Libertadores.
🔝🐷 Goleada histórica do @Palmeiras!
🔥 Foi apenas a terceira vez que um time venceu por 4⃣ gols de diferença como visitante nas Quartas de Final da CONMEBOL #Libertadores. pic.twitter.com/9ch1s690mA
— CONMEBOL Stats (@CONMEBOLStats) August 24, 2023
O Palmeiras já é o clube brasileiro com mais participações em quartas de final do torneio (12, empatado com o Grêmio) e o com maior sequência na atual fase somando todo o continente (seis vezes consecutivas, igualando o recorde do Boca Juniors). O Alviverde também é dono da maior série invicta da história da Libertadores (18 jogos, entre 2021 e 2022), recordista isolado em partidas invicto como mandante e como visitante (34 sem perder em casa, de 1979 a 2005, e 20 fora, de 2019 e 2022).
Sexto clube com mais vitórias na competição e primeiro entre os brasileiros, com 132 triunfos em 231 confrontos, o Palmeiras teve a melhor campanha da fase de grupos da Libertadores pela quinta vez nos últimos seis anos. Na campanha de 2023, são sete vitórias, um empate e uma derrota, além de 21 gols feitos e seis concedidos. A média de 2,33 tentos por atuação é, até o momento, a melhor da história do torneio.
O principal recorde almejado pelo Palmeiras é, definitivamente, ser isoladamente o clube brasileiro com mais títulos da Libertadores. Com três conquistas, está empatado com São Paulo, Grêmio, Santos e Flamengo, mas somente o Alviverde ainda pode conquistar a América pela quarta vez nesta temporada.
