Em um festival de pênaltis, Flamengo vira contra o Al Ahly e termina Mundial em terceiro lugar

Quatro pênaltis foram marcados. Dois foram convertidos, um foi perdido, outro foi revertido. E o Flamengo, embora ainda apresentando problemas, conseguiu a virada contra o Al Ahly para vencer por 4 a 2 e terminar o Mundial de Clubes em terceiro lugar, com mais dois gols de Pedro que foi o artilheiro da competição, com quatro.

São pequenos alentos à campanha do campeão sul-americano no Marrocos, após ser derrotado pelo Al Hilal na semifinal. O que não melhorou muito foi o desempenho coletivo porque o Al Ahly teve um longo período de superioridade que terminou com a expulsão de Khaled Abdelfattah, aos 24 minutos da etapa final. Àquela atura, os brasileiros perdiam por 2 a 1, e Mohamed Sherif chegou a ficar a cara com Santos para ampliar o marcador, mas perdeu uma boa chance.

O Flamengo mostrou poder de reação e deslanchou após Pedro empatar em 2 a 2, aos 33 minutos da etapa final, para encerrar a sequência de dois terceiros lugares seguidos dos egípcios no Mundial de Clubes. É a primeira vez que um brasileiro fica nessa posição desde o Atlético Mineiro em 2013. Grêmio, o próprio Flamengo e Palmeiras foram vice-campeões nesse período.

Vítor Pereira fez três mudanças em relação ao time titular que perdeu do Al Hilal. Guillermo Varela entrou na lateral direita no lugar de Matheuzinho, Fabricio Bruno substituiu Léo Pereira na zaga e Arturo Vidal começou no meio-campo, com Gérson suspenso por ter sido expulso na semifinal. E tudo começou muito bem, com um pênalti de Ali Maâloul sobre Varela, com um carrinho imprudente, logo aos sete minutos. Gabigol converteu sem problemas.

O Flamengo teve o controle durante a primeira meia hora aproximadamente e perdeu uma chance clara de ampliar. Arrascaeta recebeu de Gabigol pela direita e cruzou à segunda trave, onde Pedro apareceu com a cabeçada. Mohamed El Shenawy fez boa defesa e ainda se recuperou para pressionar Gabigol, que mandou o rebote para fora. O camisa 10 também soltou um chute venenoso de fora da área, defendido por El Shenawy em dois tempos.

Aquele foi o fim do melhor período flamenguista antes da expulsão. Aos 37 minutos, Maâloul cobrou escanteio pela esquerda, e Ahmed Abdelkader se antecipou a Fabrício Bruno para empatar de cabeça. No começo da etapa final, Thiago Maia derrubou Sherif dentro da área, e o árbitro marcou mais um pênalti. Maâloul, porém, perdeu a oportunidade de empatar, com um chute bem fraco no canto direito de Santos, que caiu para fazer a defesa sem problemas.

Não foi um alívio duradouro ao Flamengo porque, três minutos depois, Ahmed Abdelkader fez um golaço. Recebeu pela esquerda da entrada da área, e Varela decidiu se manter afastado. O drible para dentro tirou Éverton Ribeiro e Bruno da jogada, antes de um chute rasteiro no canto oposto de Santos. Logo em seguida, Percy Tau recebeu o cruzamento rasteiro da esquerda e, de frente, isolou por cima do travessão.

A mudança de dinâmica aconteceu aos 22 minutos, quando Arrascaeta escapou de dois e deixou com Gabigol, que encontrou o passe de primeira para a invasão de Ayrton Lucas. Ele foi derrubado por Abdelfattah e, inicialmente, o árbitro Mustapha Gorbal, da Argélia, marcou pênalti. No entanto, após checar o VAR, decidiu que a infração ocorreu fora da área. Concluindo que havia sido uma situação clara e manifesta de gol, deu cartão vermelho para o lateral direito. Arrascaeta mandou a falta para fora.

O Al Ahly ainda teve uma chance de ampliar. Em contra-ataque, Sherif recebeu de Abdelkader na entrada da área e, de frente, com tempo para finalizar, parou em Santos. Quatro minutos depois, Gabigol dominou fora da área e cruzou para o meio dela. El Shenawy não saiu muito bem do gol, e a sobra ficou com Pedro, que bateu por cima para empatar. Quase imediatamente, Pedro tentou dominar, e a bola bateu no braço de Mohamed Hany antes de chegar à finalização de Arrascaeta. Outro pênalti.

Gabigol cobrou muito bem novamente e colocou o Flamengo à frente. E àquela altura a superioridade brasileira era claríssima. Nem precisava que Aliou Dieng desse um presente, mas ele decidiu fazê-lo mesmo assim e recuou exatamente na direção de Pedro, que apenas abriu à perna direita antes de bater cruzado para marcar o quarto gol. Arrascaeta ainda teve uma linda jogada anulada, com drible curto em cima do marcador na entrada da área, antes de bater na saída de El Shenawy.

Não foi bonito, não foi nem o resultado que a torcida esperava, mas pelo menos o Flamengo conseguiu deixar o Marrocos com um resultado positivo.