Cruzeiro: os destaques, decepções e surpresas da temporada

A temporada de 2024 foi muito intensa na vida do cruzeirense. Grandes momentos, decepções, mudanças drásticas e algumas grandes frustrações que apesar de um saldo de conquistas — no que diz respeito a troféus — zero, recolocaram, de vez, o Cruzeiro como protagonista dentro do futebol brasileiro e sul-americano.

Durante o ano, o Cruzeiro esteve muito próximo de dois troféus: o do Campeonato Mineiro e o da Copa Sul-Americana. Mas acabou caindo para Atlético-MG e Racing, respectivamente, nas grandes finais.

Na Copa do Brasil, amargou uma eliminação vexatória na primeira fase, para o modesto Sousa, da Paraíba. O Campeonato Brasileiro foi de um primeiro turno excelente para um segundo muito ruim, que acabou resultando no 9º lugar — fora da classificação para a Libertadores.

Além disso, várias grandes mudanças foram vistas. No comando administrativo do clube, com a venda da SAF de Ronaldo Fenômeno para Pedro Lourenço, o Pedrinho BH; no Departamento de Futebol, com a chegada do badalado Alexandre Mattos para a vaga de Pedro Martins; na direção técnica, onde Nico Larcamón e Fernando Seabra antecederam Fernando Diniz; e no elenco, com várias e várias chegadas e saídas de atletas.

A Trivela separou alguns dos destaques, decepções e surpresas da temporada celeste. Confira.

Matheus Pereira, William e Matheus Henrique foram os destaques do Cruzeiro

Matheus Pereira assumiu a camisa 10 do Cruzeiro em 2024 e tornou-se o dono do time. Os bons momentos da equipe passaram muito por seus pés, assim como ele também acabou deixando a desejar em alguns dos períodos de baixa.

O meia de 28 anos foi artilheiro e líder de assistência da equipe e tornou-se somente o terceiro jogador nos últimos dez anos de clube a alcançar um duplo-duplo, que é uma temporada com mais de dez gols e dez assistências. Fora 11 bolas na rede e 15 assistências.

Seu desempenho fez com que Matheus ganhasse a primeira oportunidade na Seleção brasileira, com o treinador Dorival Júnior.

Mesmo com o bom rendimento, ainda ficou a expectativa de que se tivesse companheiros tão inspirados como ele, principalmente de frente ao gol, o rendimento seria ainda maior. Também se cobrou do jogador maior impacto em jogos decisivos.

Assim como Matheus Pereira, William viveu uma grande temporada em 2024, chegando à Seleção brasileira. O lateral-direito foi um grande destaque ofensivo e terminou o ano com 16 participações diretas em gol.

Tal qual todo o time do Cruzeiro, o camisa 12 caiu de rendimento no fim do ano, o que no seu caso pode ser explicado pelo desgaste. Foram 60 jogos disputados. A falta de um reserva a altura fez com o jogador tivesse que ser a única solução para sua posição.

Matheus Henrique foi comprado pelo Cruzeiro no meio do ano, tornando-se a contratação mais cara da história do clube. E fez valer cada centavo. O camisa 97 tornou-se o motorzinho do meio de campo azul, formando uma boa dupla com Matheus Pereira.

Apesar do bom desempenho individual, o meio-campista sofreu com o baixo rendimento do time e a percepção é que o atleta pode entregar ainda mais com uma equipe mais organizada e uma pré-temporada no clube, algo que não teve em 2024.

Já sendo um destaque na temporada, a expectativa e que ele cresça ainda mais em 2025 e ajude a guiar o Cruzeiro para grandes conquistas.

Terceira contratação mais cara da história entre as decepções

Um dos grandes destaques do Cruzeiro em 2023, Marlon chegou para a temporada atual como um dos pilares da Raposa, mas o que se viu em campo não justificou o status.

Expulsões bobas, erros defensivos frequentes, pouca inspiração ao atacar e desempenhos ruins em jogos importantes fizeram com que a ótima impressão deixada no ano passado caísse por terra.

Também foram muito criticadas as declarações dadas no período de Fernando Seabra no comando do Cruzeiro, quando o camisa 3 cobrou titularidade via imprensa. Ele até retornou à posição, que havia sido ocupada pelo jovem Kaiki, mas a situação não pegou bem com os cruzeirenses.

Importante para o Cruzeiro em 2022 e em parte de 2023, o goleiro Rafael Cabral começou o ano como titular, mas seguidas falhas minaram a paciência do torcedor com o seu futebol.

Ainda em abril, após uma atuação desastrosa na estreia da Raposa em casa na Copa Sul-Americana, o goleiro pediu para deixar o clube, sendo negociado com o Grêmio, em negociação que levou o também arqueiro Gabriel Grando para a Raposa.

Cabral chegou ao clube gaúcho afirmando que buscava desafios maiores para sua carreira, mas não agradou e se tornou terceiro/quarto reserva da equipe que brigou para não cair no Brasileirão.

Terceira contratação mais cara da história do Cruzeiro, o volante Walace foi mais um que decepcionou em 2024. O jogador foi adquirido para ser o dono do meio de campo celeste, chegando ao Brasil com a fama de ser o maior ladrão de bolas das cinco grandes ligas europeias, porém, “flopou”.

É importante ressaltar que o jogador demorou a entrar em forma, sentindo alguns problemas físicos que vinham dos tempos de Udinese, e é mais um caso de ausência de pré-temporada com o clube.

Porém, o desempenho foi muita aquém do esperado e ele terminou a temporada como reserva da equipe e muito questionado pela torcida. Na final da Copa Sul-Americana, saiu vaiado aos 30 minutos do primeiro tempo, após atuação desastrosa.

Terá a oportunidade de se preparar melhor em 2025 para recuperar a confiança do torcedor e seu espaço no Cruzeiro.

Mesmo com expectativa, Kaio Jorge foi surpresa

O atacante Kaio Jorge chegou ao Cruzeiro por altos valores e trazendo certa expectativa, mas para um longo prazo, visto que tem somente 22 anos de idade e vinha de temporadas de poucos jogos na Europa.

Seu início na Raposa foi muito ruim, com gols perdidos, pênalti desperdiçado e muitas cobranças por parte da torcida.

Porém, com o passar do tempo, se recuperou e passou a fazer gols com grande frequência. O atacante marcou em todos os jogos da Copa Sul-Americana desde as quartas de final, sendo um dos grandes nomes da campanha do vice-campeonato.

Fazendo a pré-temporada com a equipe e cada vez mais experiente, a tendência é que Kaio Jorge torne-se um nome importante para o futuro do Cruzeiro.

Desconhecido da maioria esmagadora da torcida, o jovem zagueiro João Marcelo, de 24 anos, chegou ao clube em 2023, mas pouco jogou.

Na atual temporada, ganhou seu espaço na bola e tornou-se o melhor da posição no elenco, fazendo grandes exibições e se apresentando para o futebol brasileiro.

O defensor oscilou na reta final do ano, assim como o restante da equipe, mas por sua idade e pelo contexto vivido, é válido dar a ele um voto de confiança. Tem potencial para tornar-se um dos principais zagueiros do país.

E vale falar de Seabra…

Contratado pela gestão de Ronaldo para substituir Larcamón, o treinador Fernando Seabra chegou ao Cruzeiro em um momento de crise, ainda sem um trabalho efetivo em clube profissional no currículo, mas acabou surpreendendo a todos.

Sob seu comando, o Cruzeiro viveu o auge na temporada, no primeiro turno do Brasileirão, chegando a ser considerado o melhor futebol do país.

Com a chegada do segundo turno, o futebol da equipe e os resultados decaíram. Dois meses de fase ruim foram suficientes para sua demissão, mas o que apresentou anteriormente foi suficiente para que a equipe celeste conseguisse se manter na metade de cima da tabela mesmo com os resultados ruins sob o comando de Diniz.

Além disso, Seabra se projetou no cenário nacional e foi contratado pelo Red Bull Bragantino, que costuma apostar em projetos longos com seus treinadores. Lá, ele salvou os paulistas do rebaixamento.