Austrália e Japão ficaram fora das cabeças-de-chave da Copa da Ásia, que será realizada em janeiro, no Catar, mesmo sendo as duas seleções melhores colocadas no ranking da Fifa.
A Austrália é a 19 colocada, a melhor posição do continente, enquanto o Japão é 45º colocado. Os dois estão classificados para a Copa do Mundo da África do Sul, mas foram deixados de lado na escolha dos cabeças-de-chave da competição.
Como anfitrião, o Catar é o primeiro cabeça-de-chave, seguido por Iraque, campeão da última edição em 2007, Arábia Saudita, vice-campeã, e Coreia do Sul. Austrália ficou em quinto lugar e Japão em sexto pela ordem indicada pela Federação Asiática de Futebol (AFC).
“Não vimos razão para usar o ranking da Fifa”, disse o representante da AFC. O sorteio, assim será feito usando a seguinte separação:
Pote 1 – Catar, Iraque, Arábia Saudita, Coreia do Sul
Pote 2 – Japão, Austrália, Irã, Uzbekistão
Pote 3 – China, Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Jordânia
Pote 4 – Síria, Kuwait, Índia, Coreia do Norte
