Equador segue 100% e ratifica sua força para derrubar favoritos a caminho da Copa
De saco de pancadas no continente, o Equador se estabeleceu como uma das principais seleções sul-americanas na última década. Os times bem montados e a força em Quito levaram La Tri a três das últimas quatro Copas do Mundo. Mesmo assim, os equatorianos se acostumaram a conviver com a desconfiança. No início destas Eliminatórias, diante do bom momento vivido por diversos países do continente, o time de Gustavo Quinteros não era colocado entre os favoritos às primeiras colocações – até pela queda precoce na Copa América. Uma impressão que o time vai tratando de mudar. O Equador segue com 100% de aproveitamento na competição, três vitórias em três jogos. Após bater Argentina e Bolívia, o time derrotou o Uruguai por 2 a 1 nesta quinta, no Estádio Atahualpa.
Em um jogo no qual era favorita, a seleção equatoriana foi melhor na partida em Quito, mas não teve a partida sob seu controle o tempo todo. O gol de Felipe Caicedo, aos 23 minutos do primeiro tempo, ajudou a dar tranquilidade no início. Entretanto, o Uruguai voltou melhor na segunda etapa. Explorando sua força no jogo aéreo, a Celeste buscou o empate aos quatro minutos, com Cavani. E o centroavante esteve próximo de virar o placar, carimbando a trave. O susto, porém, acordou o Equador. Pressionando mais, começaram a parar nas boas defesas de Muslera. Até que Fidel Martínez definisse o placar graças a um rebote, aos 14 minutos.
Olhando no papel, o time do Equador nem chama tanta atenção assim. Há bons nomes, como Jefferson Montero e Miller Bolaños – além do lesionado Enner Valencia. Mesmo assim, inferior ao da maioria dos concorrentes. Entretanto, La Tri possui um plano de jogo muito bem definido. Gustavo Quinteros conseguiu montar uma defesa relativamente segura, para sustentar o ataque rápido e perigosíssimo em contragolpes. Fórmula que deu certo contra a Argentina em Buenos Aires, sobretudo, e valeu os 100% de aproveitamento.
Além disso, o Equador é um dos times mais difíceis de serem batidos em casa na América do Sul, onde o mando de campo já conta bastante. Na campanha passada das Eliminatórias, La Tri conquistou 22 de seus 25 pontos na altitude de Quito. Só não venceu a Argentina em seus domínios, enquanto não passou de três empates fora de casa. Uma força como mandante que tende a fazer muita diferença na tabela final. E que se faz importantíssima para os equatorianos sustentarem o seu sucesso.
A campanha nas Eliminatórias ainda é bastante longa, e o Equador terá que provar sua força muitas vezes ainda. Contudo, para quem esperava a imposição tranquila dos favoritos, La Tri deixa claro que a disputa entre as seleções sul-americanas rumo à Copa do Mundo nunca é tão óbvia assim. Um bom início que comprova como os equatorianos seguem firmes em busca de mais uma presença no Mundial.
