Na semana passada, o Fluminense recebeu o Argentinos Juniors no Engenhão e empatou em 2 a 2. Foi a estreia de um time brasileiro na fase de grupos da Libertadores, em partida isolada que abriu também essa fase da competição. No entanto, nesta semana, o torneio começa “pra valer”, com 12 jogos e Santos, Cruzeiro, Grêmio e Internacional, atual campeão, em campo.
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Os santistas iniciam a disputa pelo tricampeoanto contra o Deportivo Táchira, na Venezuela, nesta terça-feira, às 22h45, pela primeira rodada do Grupo 5. O clube, para não correr risco de ficar sem seus jovens talentos campeões sul-americanos sub-20, levou Neymar, Alan Patrick, Alex Sandro e Danilo diretamente do Peru para San Cristóbal. O elenco, aliás, está na cidade desde sábado.
O técnico Adílson Baptista deposita as esperanças no bom momento de Neymar, mas conta com alguns desfalques para a estreia. O meia Paulo Henrique Ganso ainda está em tratamento da lesão no joelho, sofrida no ano passado. O jogador previa que teria condições para esse jogo, mas sua participação foi vetada. Já dois reforços, com problemas musculares, também estão fora: Charles e Jonathan.
Arouca, com dores musculares, chegou a ter a presença ameaçada, mas não deve ser problema. “Estou me sentindo bem, mas ainda não sei da escalação. Tenho condição de jogar desde o começo, mas tenho que esperar”, disse o jogador.
Desse elenco santista, dois atletas fizeram parte da campanha do vice-campeonato em 2003, quando o Santos de Robinho e Diego foi derrotado pelo Boca Juniors na decisão. Ao todo, Léo soma 31 jogos na competição. “Contamos com um grupo de qualidade e estou confiante que dessa vez podemos trazer a taça para a Vila Belmiro”, disse o experiente lateral.
Mineiro e gaúchos
Na quarta-feira é a vez do Cruzeiro estrear na Libertadores, também em busca do tricampeonato. Vindo de uma derrota por 4 a 3 no clássico com o Atlético Mineiro, no último final de semana, a equipe mineira recebe o Estudiantes, na Arena do jacaré, em Sete Lagoas, e reedita a final da competição de 2009.
O meia argentino Walter Montillo, destaque do time no ano passado e da Universida Católica na Libertadores de 2010, ressaltou a dificuldade da competição.
“É uma competição difícil de jogar e os times se prepararam bem. O Santos contratou muito bem, o Inter foi o último campeão, nós temos um time muito bom, e entre os argentinos, penso que o Estudiantes sempre é um time difícil, está no nosso grupo, vamos jogar a primeira rodada”, disse Montillo, ao site Superesportes.
O Grêmio, por sua vez, abre a campanha no Grupo 2 contra o Oriente Petrolero, da Bolívia, no estádio Olímpico, na quinta-feira às 19h45. A equipe, que perdeu o artilheiro do Brasileirão, Jonas, negociado com o Valencia, contará com o recém-chegado Carlos Alberto, ex-Vasco.
O técnico Renato Portaluppi já disse que deve poupar jogadores na disputa do Campeonato Gaúcho, pensando no torneio sul-americano. “É muito difícil ter que usar o mesmo time, ou 80% dele, no fim de semana e logo ali na frente ter a Libertadores. Quando se chega em uma véspera de um jogo como este os atletas tiram o pé, ficam com medo de lesão”, garantiu.
Contra os bolivianos, o treinador ainda não sabe se poderá contar com quatro jogadores, entregues ao departamento médico: Vilson, Rodolfo, Gabriel e Fábio Rochemback.
Longe de Porto Alegre, o Internacional inicia a defesa do título na quarta-feira, às 22h, em Guaiaquil, contra o Emelec. O jogo, válido pelo Grupo 6, pode marcar a estreia também do meia argentino Mario Bolatti, contratado à Fiorentina, da Itália, pelo Colorado.
E somente na competição o técnico Celso Roth poderá usar seu esquadrão de estrangeiros, já que no Campeonato Brasileiro há um limite de três em campo. Assim, o zagueiro uruguaio Gonzalo Sorondo e os argentinos Pablo Guiñazú, Bolatti, Andrés D'Alessandro e o atacante, e principal reforço, Fernando Cavenaghi, podem aparecer entre os titulares.
Demais jogos
Os corintianos verão nesta terça-feira a estreia do algoz Deportes Tolima, que enfrenta o Guaraní, do Paraguai, em Ibagué, na Colômbia, em jogo que completa a primeira rodada do Grupo 7, que conta com Cruzeiro e Estudiantes.
Pelo Grupo 3, do Fluminense, entram em campo na madrugada de terça para quarta-feira América e Nacional, no México. Já pelo Grupo 6, do Internacional, Jaguares e Libertad se enfrentam na noite de quarta.
Confira todos os jogos desta semana pela Libertadores:
Terça-feira, 14/fevereiro
Deportes Tolima (COL) x Guaraní (PAR) – 20h30
Vélez Sarsfield (ARG) x Caracas (VEN) – 20h30
San Luis (MEX) x Libertad (PAR) – 22h45
Deportivo Táchira (VEN) x Santos – 22h45
Quarta-feira, 15/fevereiro
América (MEX) x Nacional (URU) – 1h
Cruzeiro x Estudiantes (ARG) – 22h
Emelec (EQU) x Internacional – 22h
Quinta-feira, 16/fevereiro
Jaguares (MEX) x Jorge Wilstermann (BOL) – 00h15
Once Caldas (COL) x Universidad San Martín (PER) – 00h15
Grêmio x Oriente Petrolero (BOL) – 19h45
Cerro Porteño (PAR) x Colo Colo (CHI) – 21h
Godoy Cruz (ARG) x LDU (EQU) – 23h15
