Riquelme se colocou fora dos planos da seleção argentina. A ausência do meia é sentida, mas perde importância quando se tem, no ataque, um trio como Messi, Tevez e Agüero. Com eles em campo, e Messi em dia particularmente inspirado, não foi difícil para a Argentina fazer 4 a 0 na Venezuela.
No primeiro tempo, os argentinos mostraram alguma dificuldade para se adaptar a um sistema de jogo sem meia de armação. O trio de ataque se movimentava, mas nem sempre recebia a bola em boas condições.
Essa dinâmica só foi quebrada aos 26 minutos. Tevez voltou para o meio-campo e, como homem de armação, tabelou com Messi e deixou o companheiro na frente do goleiro Vega. Bastou um toque sutil no canto esquerdo.
No segundo tempo, Messi passou a voltar um pouco mais para buscar o jogo, assumindo definitivamente o papel de estrela da partida. Foi de uma jogada individual do meia-atacante do Barcelona, aos 2 minutos, que os argentinos chegaram ao segundo gol. Messi cruzou da direita e Tevez tocou para o gol vazio.
O terceiro gol da Argentina foi marcado cinco minutos depois por Maxi Rodríguez, após tabelar com Messi pela direita.
A partir daí, o encontro se tornou sonolento. A Venezuela, em apresentação apagada e sem coragem para buscar uma reação, se encolheu, enquanto os argentinos pareciam mais preocupados em não se desgastar mais.
O quarto gol surgiu em um raro momento mais agudo, com Agüero chutando fraco da entrada da área e contando com falha de Vega. Nos acréscimos, Messi teve boa oportunidade em jogada individual, mas chutou para fora.
Foi a terceira vitória da Argentina sob o comando de Maradona. O resultado colocou a Albiceleste na vice-liderança provisória das Elimiantórias sul-americanas, com 19 pontos. A liderança é do Paraguai, com 23. O Brasil, com 17, pode superar os argentinos neste domingo. Com apenas 10 pontos, a Venezuela tem chances reduzidas de classificação.
