O Bayer Leverkusen manteve-se vivo na luta por classificação às competições europeias. Mesmo atuando longe de seus domínios, os Aspirinas derrotaram o Köln por 2 a 0 e assumiram temporariamente a quinta colocação da Bundesliga, com 37 pontos – um a frente do Werder Bremen, que joga mais tarde. O time da casa segue com 24 pontos, próximo à zona de rebaixamento.
O Leverkusen iniciou a partida com mais disposição e mantendo uma posse de bola acima dos 65%, dando poucos espaços aos mandantes. E aos 16 minutos, os Aspirinas sairam na frente no marcador. Após cruzamento de Gonzalo Castro, Stefan Reinartz fez a assistência dentro da área para Lars Bender bater de direita para o fundo das redes.
No fim da primeira etapa, Reinartz quase ampliou de cabeça, depois de cruzamento de Michal Kadlec, mas mandou a direita do gol do Koln. Mas logo no começo do segundo tempo – curiosamente quando o Köln parecia esboçar mais determinação de aproximar do campo de defesa rival – não teve jeito: aos cinco, Lars Bender recebeu em profundidade de Renato Augusto e bateu no canto de Michael Resing.
O domínio dos visitantes se estendeu pelos 40 minutos seguintes, com Stefan Kießling e Renato Augusto tendo boas oportunidades para ampliar. Do lado do Köln, a aposta foi quase que unicamente em Lukas Podolski, que apesar de ter as principais chances do time da casa, foi superado pela marcação dos Aspirinas, que acabaram garantindo a vitória.
Mainz, Augsburg e Stuttgart goleiam
Nos outros jogos da rodada, destaque para as goleadas de Mainz, Augsburg e Stuttgart. O Mainz, que foi a 27 pontos, não tomou conhecimento do Kaiserslautern (vice-lanterna com 18 pontos) e afundou ainda mais o rival ao golear por 4 a 0, com gols de Maxim Chuopo-Moting, Nicolai Müller, Adán Szalai e Mohamed Zidan.
Já o Augsburg deixou a zona de rebaixamento ao aplicar 3 a 0 no Hertha Berlim, com gols de Torsten Oehrl (2) e Marcel Ndjeng. Com a vitória, o vice-campeão da última segunda divisão alemã foi a 21 pontos, ultrapassando Kaiserslautern e o próprio Hertha, que caiu ao 16º lugar com 20 pontos. Já o Stuttgart fez 4 a 1 no lanterna Freiburg e foi a 29 pontos, em oitavo lugar. Destaque para Martin Harnik, autor de dois gols.
Confira os jogos da 23ª rodada do Campeonato Alemão:
Sexta-feira, 24/fev
Borussia Mönchengladbach 1×1 Hamburg
Sábado, 25/fev
Mainz 05 4×0 Kaiserslautern
Stuttgart 4×1 Freiburg
Köln 0x2 Bayer Leverkusen
Wolfsburg 1×2 Hoffenheim
Augsburg 3×0 Hertha Berlim
Werder Bremen x Nürnberg
Domingo, 26/fev
Bayern Munique x Schalke 04
Borussia Dortmund x Hannover 96
