Prestes a se aposentar, Nils Petersen teve a despedida perfeita da torcida do Freiburg: com gol e emotivos tributos

Nils Petersen é, ao lado do técnico Christian Streich, um dos maiores símbolos do Freiburg na afirmação recente do clube na Bundesliga. O centroavante despontou no Energie Cottbus, teve uma esquecida passagem pelo Bayern de Munique e marcou seus gols no Werder Bremen, mas nada comparado ao que fez na Floresta Negra. Os repetidos sucessos do Freiburg na primeira divisão passam pelos gols do artilheiro, que participou inclusive do último acesso e fez ainda mais para que a equipe se acostumasse a disputar as copas europeias. Aos 34 anos, Petersen optou por encerrar a carreira ao final da atual temporada. E sua despedida no Estádio Europa Park, diante da torcida, foi perfeita: saiu do banco e balançou as redes, para fechar a vitória por 2 a 0 sobre o Wolfsburg. Foi o 105° gol do camisa 18, maior artilheiro da história da agremiação. Deu mais motivos para as emocionantes homenagens que recebeu, dos torcedores e do clube.

Petersen desembarcou no Freiburg em janeiro de 2015, na tentativa de evitar o rebaixamento do clube. Marcou nove gols em 12 partidas pela Bundesliga e superou até uma grave lesão no período, mas não impediu que o descenso se consumasse com a derrota para o Hannover 96 na última rodada. O centroavante permaneceu na Floresta Negra, mesmo na segunda divisão, e se transformou em herói do acesso. Anotou 21 gols na segundona e permitiu a promoção automática em 2015/16. Seu moral andava tão alto que o veterano seria convocado para as Olimpíadas, como um dos jogadores acima dos 23 anos, presente na campanha da prata no Rio-2016. Perdeu o pênalti decisivo que deu o ouro inédito ao Brasil, mas se reergueu pela adoração que recebeu no clube.

O Freiburg atravessa uma etapa especial na sua história, com estabilidade na primeira divisão e campanhas boas o suficiente para colocar o time nas copas europeias com frequência. Petersen é uma das razões dessa competitividade. Durante quatro temporadas consecutivas, de 2016/17 a 2019/20, o centroavante registrou dois dígitos de gols. Mesmo sem ser titular absoluto, se acostumou a marcar muitos tentos vindo do banco de reservas. Não à toa, se transformou no substituto com mais gols na história da Bundesliga. Era um supertrunfo na equipe de Christian Streich, que frequentava continuamente a primeira metade da tabela. O camisa 18 também se tornou o maior artilheiro do Freiburg na história da Bundesliga e do clube em todas as competições – superando nesta marca ninguém menos que Joachim Löw.

Durante as três últimas temporadas, Petersen passou a frequentar mais vezes o banco de reservas do Freiburg. As lesões se tornaram mais frequentes e os gols minguaram. Apesar disso, o centroavante permaneceu como uma liderança essencial nos vestiários da Floresta Negra. Era uma referência no elenco de Christian Streich, que brigava pelas primeiras posições na Bundesliga e chegou à final da Copa da Alemanha de 2021/22. Petersen fez a diferença naquela caminhada, com gols nas quartas de final contra o Bochum e nas semifinais contra o Hamburgo. Na decisão contra o RB Leipzig, o veterano até converteu seu penal, mas não impediu a derrota que custou o título inédito.

A atual temporada foi aquela em que Nils Petersen esteve menos presente em campo pelo Freiburg. O centroavante foi mais frequente na Liga Europa e até marcou seu gol na fase de grupos, contra o Qarabag, antes da eliminação contra a Juventus nas oitavas de  final. Já na Bundesliga, o veterano ainda não tinha conseguido balançar as redes nenhuma vez. Uma espera que durou até a rodada 33 – justamente a desta sexta-feira, a da despedida diante da torcida no Estádio Europa Park.

O placar se manteve zerado durante todo o primeiro tempo. O Freiburg era superior ao Wolfsburg, mas não fazia nada suficiente para abrir o placar. A melhora do time aconteceu somente aos 25 da segunda etapa, quando Christian Streich realizou uma mudança tripla – acionando Nils Petersen e também Christian Günter no banco. O primeiro gol saiu no minuto seguinte. Roland Sallai bagunçou a defesa dos Lobos com uma sequência de dribles e passou para Günter. O capitão arriscou de longe e contou com um desvio no meio do caminho para vencer o goleiro Koen Casteels. Depois disso, viria o show de Petersen.

Sallai também apareceu bem no lance do segundo gol, aos 30 minutos. Em mais um avanço pela direita, o húngaro rolou para o meio da área e Peterson escorou para o fundo das redes. O gol desencadeou uma emoção imensa. O centroavante correu para diante das arquibancadas, onde muitos torcedores se emocionavam. Entre eles, estava a esposa do camisa 18. Ele mesmo estava com os olhos marejados e levou as mãos ao rosto de imediato. Cinco minutos depois, Petersen marcou o seu segundo gol e até Christian Streich foi às lágrimas, mas o tento acabaria anulado por uma falta anterior. Ao menos, não atrapalhou a vitória e muito menos a festa.

Ao apito final, uma grande homenagem foi dedicada a Petersen. Mensagens de agradecimento eram exibidas pela torcida e pelos próprios companheiros dentro de campo. O centroavante se dirigiu às tribunas e mais uma vez a choradeira desatou. Ficava difícil de conter as lágrimas quando o estádio inteiro cantava o nome do artilheiro, que subiu às tribunas para puxar os gritos com um megafone. Os presentes faziam uma homenagem digna à despedida de um ídolo. Que não seja um primor técnico, Petersen nunca faltou em dedicação e transformou isso em muitos gols. Tem seu nome na história, num capítulo importante da transformação do Freiburg, em crescimento que permitiu até a construção do novo estádio.

E o gol desta sexta-feira auxilia o Freiburg na busca pelas copas europeias, ainda sonhando com a Champions. A equipe fica na quinta colocação, com 59 pontos, abaixo do Union Berlim apenas pelo saldo de gols e um ponto atrás do RB Leipzig. A missão na Floresta Negra agora é secar os dois concorrentes na sequência da penúltima rodada. De qualquer maneira, com dez pontos de vantagem, a equipe de Christian Streich já tinha se confirmado pelo menos na Liga Europa. O Wolfsburg, em sétimo, ainda pode ir para a Conference ou até para a Liga Europa – a depender do resultado final na Copa da Alemanha. A equipe soma 49 pontos, abaixo do Bayer Leverkusen no saldo de gols.

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— SC Freiburg (@scfreiburg) May 19, 2023