Sem a mesma atenção midiática que Bayern de Munique e RB Leipzig, o Bayer Leverkusen faz um excelente início de temporada e acaba de ratificar isso com uma convincente vitória por 4 a 1 sobre o Hoffenheim que o leva à liderança da Bundesliga após 11 rodadas.
Depois da surpreendente vitória por 4 a 1 sobre o Bayern de Munique no fim de setembro, o Hoffenheim viveu uma sequência negativa de sete jogos sem vitórias, colocando fim à marca apenas na rodada passada, ao bater o Augsburg por 3 a 1. Era preciso dar sequência à reação, mas o adversário era duro. O Leverkusen estava invicto na competição, com seis vitórias e quatro empates em dez jogos.
Não demorou para que os donos da casa demonstrassem sua força. Aos quatro minutos, Leon Bailey cobrou escanteio curto com Amiri, recebeu de volta e mandou um belo chute de um ângulo improvável para marcar um golaço.
Aos 27 minutos, Kramaric tentou recuar a bola para Baumann, errou na força do passe e entregou no pé de Bailey. O jamaicano driblou o goleiro e bateu de direita para o gol vazio, fazendo 2 a 0. Ainda no primeiro tempo, o Leverkusen quase ampliou com Wirtz, de apenas 17 anos, mas Baumann fez grande defesa.
Nada estava perdido, e o Hoffenheim se lançou ao ataque para tentar buscar o empate no início do segundo tempo. Logo aos cinco minutos, Christopher Baumgartner acertou um lindo chute de longa distância no ângulo esquerdo superior de Hradecky para diminuir e recolocar os visitantes na disputa.
Empurrado pelo gol de honra, o Hoffenheim quase chegou ao empate dois minutos mais tarde: Samassekou chutou da entrada da área, e Baumgartner apareceu no meio do caminho para desviar, mas a bola passou rente à trave esquerda de Hradecky.
O Leverkusen não se abateu com o gol sofrido e com a chance seguinte do Hoffenheim. Aos dez minutos, Lars Bender deu um bonito passe para Schick dentro da área, o centroavante ajeitou de calcanhar para Wirtz, que entrou na área, ganhou na dividida de um marcador, driblou outro e bateu com categoria, uma cavadinha por cima de Baumann, para fazer 3 a 1.
Aos 19 minutos, Grillitsch deu carrinho duro em Amiri, levou o segundo cartão amarelo e foi expulso, dificultando a reação do Hoffenheim. Como se o desafio já não fosse grande o bastante, Stefan Posch também foi expulso aos 34 minutos do segundo tempo, de maneira especialmente estúpida: no meio do campo, interceptou um passe esticando o braço.
Com dois a mais em campo, o Leverkusen conduziu com tranquilidade a vantagem no placar e, para finalizar, chegou ao 4 a 1 com Lucas Alario, em cobrança de pênalti.
Com a vitória neste domingo e o tropeço do Bayern de Munique, que no sábado empatou em 1 a 1 com a sensação Union Berlim, o Leverkusen chegou aos 25 pontos e ultrapassou os bávaros e o RB Leipzig, ambos com 24 pontos, para assumir a ponta da Bundesliga.
Como tem sido costume na história recente da liga alemã, algumas equipes podem até surpreender por algum tempo, mas dificilmente mantêm o fôlego para verdadeiramente desafiar o Bayern de Munique ao longo de toda uma temporada. Ainda assim, o Leverkusen vai, por ora, se permitindo sonhar com isso graças ao ótimo início de campeonato que faz.
