O técnico da Argélia, Rabah Saadane, admitiu que pediu para a sua equipe “pegar leve” durante o empate contra a Angola pela Copa Africana de Nações, que resultou na classificação das duas equipes para as quartas de final do torneio.
A seleção de Mali mandou um protesto para a Confederação Africana de Futebol (CAF) dizendo que os dois times desperdiçaram chances de gols de propósito para empatar a partida. E disse que a atitude das seleções é contrária a tese de “fair-play”, pregada pela Fifa. A equipe de Mali foi eliminada, mesmo vencendo Malauí por 3 a 1.
Saadane negou que o resultado tenha sido arranjado, mas disse que as duas seleções jogaram de acordo com as regras do futebol. “Eu joguei com as regras, mas nos últimos 20 minutos Mali estava vencendo por 3 a 1. Nós conhecemos as regras, e sabíamos que se Mali vencesse, nós poderíamos empatar. Então dissemos aos nossos jogadores: agora parem. Ou façam um gol ou deixem o empate — façam absolutamente o mínimo”.
O técnico argelino ainda falou sobre o sentimento da seleção de Mali. “Eles podem ficar frustrados, porque fizeram 7 gols e sofreram 5. Tiveram um saldo melhor do que o nosso”. Como terminaram com o mesmo número de pontos, o critério de desempate adotado foi o confronto direto. Como Argélia venceu Mali por 1 a 0, ficou com a vaga.
Saadane falou a respeito das regras para definir o classificado. “As regras da CAF tem de mudar. Nós tivemos sorte que as regras nos favoreceram, mas Mali está certo em reclamar. As regras não são normais”.
Já o zagueiro angolano Rui Marques insistiu que não houve nada de errado no jogo. “Eu acho que nenhum time queria correr o risco de tomar um gol e ser desclassificado. No primeiro tempo a Argélia foi melhor do que a gente, porque nós estávamos com muito medo de tomar um gol. No segundo tempo fomos melhor, mas o futebol simplesmente não aconteceu”.
