Gana e Angola ampliam a lista de classificados tradicionais na Copa Africana de 2024

A Copa Africana de Nações encerra suas eliminatórias nesta Data Fifa. Assim, os últimos participantes da edição marcada para janeiro, na Costa do Marfim, serão conhecidos. O Grupo E demorou para se resolver, mas os dois representantes da chave carimbaram o passaporte nesta quinta-feira. Gana era a favorita e selou sua passagem na primeira colocação, com a vitória por 2 a 1 sobre a República Centro-Africana. Quem acompanhará é Angola, de volta ao torneio continental, graças ao empate por 0 a 0 com Madagascar.

Gana é uma das seleções mais tradicionais da Copa Africana. São 24 participações, com quatro títulos. Um problema é o jejum que se arrasta desde 1982, com o bonde passando para boas gerações dos Estrelas Negras desde então. Além disso, o time tentará se reerguer da horrível participação em 2022, quando fez sua pior campanha na história. Já Angola soma nove participações, como um figurante costumeiro neste século. Os Palancas Negras não pintam no torneio desde 2019 e tentam superar a caminhada até as quartas de final de 2010, quando eram anfitriões.

Como vem Gana

Gana ganhou um treinador interessante depois de sua campanha na última Copa do Mundo: o experiente Chris Hughton. Nascido na Inglaterra, o veterano é filho de mãe irlandesa e pai ganês. Foi o primeiro mestiço a atuar na seleção da Irlanda, convocado a partir de 1979 e presente nas campanhas do time na Euro 1988 e na Copa de 1990. Já como treinador, Hughton possui uma longeva carreira no Campeonato Inglês. Dirigiu clubes como Newcastle, Nottingham Forest, Birmingham e Norwich. Seu trabalho mais longo ocorreu no Brighton, de 2014 a 2019, responsável por levar as Gaivotas de volta à Premier League. Também manteve o time na elite até ser substituído por Graham Potter.

O elenco de Gana é interessante, embora bastante jovem. O goleiro Lawrence Ati-Zigi se saiu bem na Copa do Mundo. A defesa tem o destaque de Alexander Djiku, recém-transferido ao Fenerbahçe, além do rodado Baba Rahman. O talento se concentra principalmente do meio para frente. Thomas Partey é a referência, mas se ausenta dessa convocação, que tem Mohammed Kudus como grande talento na faixa central. Já o ataque reúne jovens em ascensão como Antoine Semenyo, Kamal Sowah e Osman Bukari, além de Iñaki Williams e dos irmãos Jordan e André Ayew.

Gana demorou a confirmar a classificação no Grupo E porque teve muitos empates, três nas primeiras cinco rodadas, mas se manteve invicta ao longo da campanha de classificação. Nesta quinta, a vitória por 2 a 1 sobre a República Centro-Africana teve sua dose de risco. Louis Mafouta abriu o placar para os visitantes, até que a virada saísse. Kudus empatou numa cobrança de falta antes do intervalo e o triunfo se confirmou aos 43 do segundo tempo, com Ernest Nuamah. O atacante merece atenção, numa temporada em que chega como grande aposta do Lyon, após se destacar no Nordsjaelland.

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Ghana officially book their tickets to Côte d'Ivoire for a 24th #TotalEnergiesAFCON participation 👏#TotalEnergiesAFCONQ2023 pic.twitter.com/xPTmQnuBCV

— CAF_Online (@CAF_Online) September 7, 2023

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Como vem Angola

Angola virou uma participante costumeira da Copa Africana nos últimos 30 anos. As nove participações aconteceram a partir de 1996. Os Palancas Negras tiveram seus anos dourados de 2006 a 2013, quando estiveram em cinco edições consecutivas. Chegaram a sediar o torneio, além de terem feito a primeira aparição em Copas do Mundo. Todavia, há um enfraquecimento recente, com as últimas aparições em 2019 e agora a volta em 2024.

Angola é dirigida desde 2019 por Pedro Gonçalves. O elenco atual não é tão experiente, concentrado especialmente nos times locais e em ligas secundárias da Europa. O nome mais tarimbado com os Palancas Negras é o atacante Gelson Dala, que atua no Catar pelo Al-Wakrah. Já uma grande promessa é o atacante Zito Luvumbo, de 21 anos, que defende o Cagliari e auxiliou no acesso recente. Os angolanos ainda adicionaram alguns medalhões nos últimos tempos, entre jogadores que antes defendiam as seleções de base de Portugal. São os casos dos atacantes Hélder Costa e Ivan Cavaleiro.

Angola tinha perdido para Gana nas rodadas anteriores do Grupo E, mas ainda assim dependia apenas de si na rodada final. Com a derrota da concorrente República Centro-Africana no jogo paralelo, o empate por 0 a 0 com Madagascar em Lubango bastou. Os Celacantos não tinham mais chances de participação, depois da marcante campanha até as quartas de final em 2019, durante sua estreia no torneio. Melhor para Angola, que engrossa a massa lusófona na CAN 2024 – Guiné-Bissau e Cabo Verde já estavam garantidos.

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Angola will be going to Côte d'Ivoire for a 9th #TotalEnergiesAFCON participation 🙌#TotalEnergiesAFCONQ2023 pic.twitter.com/wair1U61lB

— CAF_Online (@CAF_Online) September 7, 2023