Angola e Argélia empataram por 0 a 0 o jogo que fechou o grupo A da Copa Africana de Nações. Combinado com a vitória de Mali sobre Maláui por 3 a 1, o empate de Luanda classificou as duas seleções para as quartas de final da competição.
Precisando apenas do empate para se classificar à próxima fase, a seleção de Angola fez um jogo equilibrado com a Argélia no primeiro tempo. As Raposas do Deserto precisavam da vitória para se classificar, mas seguraram o ímpeto dos donos da casa nos primeiros 20 minutos para começar a ameaçar o gol de Carlos. A seleção da casa continuava mais perigosa nas suas investidas ao ataque, enquanto a Argélia tinha mais posse de bola e cadenciava o jogo.
No segundo tempo, Angola voltou melhor para o jogo. A Argélia, porém, contra-atacava com perigo, ameaçando mais o gol angolano do que era ameaçado. Próximo dos 20 minutos, o jogo esfriou. Os dois times se classificavam com o resultado, já que Mali estava vencendo a seleção do Maláui no outro jogo do grupo. Angola, de quebra, ainda garantiria o primeiro lugar do grupo.
Angola ficava mais com a bola, mas pouco se interessava em atacar. O risco maior era para a Argélia, caso Maláui – para quem perdeu na primeira trodada – empatasse a partida contra Mali. Com o terceiro gol de Mali, a partida entre Angola e Argélia ficou restrita a toques de lado, sem vontade de jogar dos dois times, satisfeitos com o empate.
O 0 a 0 classificou Angola como primeira colocada do grupo, com cinco pontos. Argélia, com quatro, ficou em segundo nos critérios de desempate – empatou em pontos com Mali, mas venceu o confronto direto entre ambas.
Mali vence Maláui, mas está fora
No outro jogo do grupo, Mali conseguiu vencer Maláui por 3 a 1. Apesar da vitória, o time foi eliminado da competição por ficar atrás de Angola e Argélia, com quatro pontos, mas derrota no confronto direto com os argelinos.
Antes dos cinco minutos, Mali já vencia por 2 a 0. A um minuto, Frederic Kanouté marcou, em falha do goleiro. Seydou Keita aumentou a vantagem aos três minutos. No segundo tempo, Russel Mwafulirwa diminuiu o marcador para 2 a 1, aos 13 minutos. Mamadou Bagayoko marcou o terceiro gol malinês e fechou a conta.
