Em qualquer continente, assegurar a vaga na Copa do Mundo é um feito e tanto. Porém, o trabalho parece um pouco mais complicado pelo sistema de disputa adotado na África. Depois de uma fase eliminatória, apenas os líderes dos dez grupos avançam à última etapa. Um momento que guardará cinco finais, com confrontos diretos de ida e volta para definir os representantes do continente no Mundial de 2014.
Por enquanto, os africanos ainda enfrentam a segunda fase. E, passadas quatro rodadas, ninguém está garantido no momento decisivo. O Egito é o mais tranquilo, o único a vencer as quatro partidas. Tunísia, Costa do Marfim e Congo também aparecem com certa folga. Já as últimas partidas prometem disputas acirradas entre seleções de peso, como Zâmbia, Gana, Nigéria, Camarões, Etiópia, República Democrática do Congo, entre outras. Confira a situação atual do qualificatório:
Grupo A: Etiópia e África do Sul são as únicas com chances de classificação. E a situação é favorável aos Antílopes de Walia, que vivem ótima fase e aparecem dois pontos à frente. No próximo domingo, as duas seleções fazem verdadeira decisão em Adis Abeba. Os Bafana Bafana precisam da vitória se quiserem depender apenas de si.
Grupo B: Um frangaço e a Tunísia ficou a um passo da próxima fase. As Águias do Cartago perdiam para Serra Leoa até os acréscimos do segundo tempo, mas uma falha do goleiro adversário permitiu o empate. Os tunisianos agora somam cinco pontos de vantagem e, além dos serra-leoneses, a Guiné Equatorial tem chances remotas – Cabo Verde está fora.
Grupo C: Tranquilidade para a Costa do Marfim. Mesmo sem Didier Drogba, a equipe contou com o faro de gol de Lacina Traoré e Wilfried Bony para não tomar conhecimento de Gâmbia, vencendo por 3 a 0. Com 10 pontos, os Elefantes são acompanhados à distância por Tanzânia, com seis, e por Marrocos, decepção da chave com cinco.
Grupo D: A melhor disputa das eliminatórias africanas. Zâmbia goleou Lesoto e soma um ponto a mais que Gana, que venceu o Sudão. Independente dos resultados da próxima semana, a final fica marcada para 6 de setembro, quando os dois times fecham a campanha em Acra. No jogo de ida, as Chipolopolo fizeram sua parte contra as Estrelas Negras, vencendo por 1 a 0.
Grupo E: Talvez a maior surpresa, Congo lidera com folgas. Os Diabos Vermelhos conquistaram um resultado importantíssimo ao empatarem com o Gabão em Franceville por 0 a 0. No outro jogo, Burkina Faso eliminou Níger com triunfo por 1 a 0. Os congoleses somam quatro pontos a mais que os burquinenses, adversários no próximo sábado, e têm a vantagem de jogar em casa. Com quatro pontos, os gaboneses dependem de um milagre.
Grupo F: A única chave sem jogos neste final de semana conta com a primeira colocação da Nigéria, atual campeã da Copa Africana de Nações. As Super Águias fazem seu último jogo antes da Copa das Confederações na quarta-feira, contra a Namíbia. Malaui, dois pontos atrás e adversário na última rodada, é quem mais ameaça os nigerianos.
Grupo G: O Egito é a única seleção com 100% de aproveitamento nas eliminatórias africanas e deu show neste domingo. Venceu Zimbábue por 4 a 1, com direito a hat-trick de Mohamed Salah e tento do lendário Mohamed Aboutrika. Os Faraós só não se classificaram por antecipação porque Guiné goleou Moçambique por 6 a 1 e ficou cinco pontos atrás. Dois pontos são suficientes para os egípcios avançarem.
Grupo H: A Argélia lidera, mas é seguida de perto por Mali. As Raposas chegaram ao nove pontos depois de vencerem Benin, enquanto as Águias desperdiçaram pontos preciosos ao empatarem com Ruanda em casa. Dois pontos à frente, os argelinos têm o direito de decidir em casa contra os malineses na rodada final. Cinco pontos atrás, Benin tem chances remotas.
Grupo I: O grupo mais equilibrado das eliminatórias africanas, tanto pela situação da tabela quanto pelo nível das equipes. Togo conquistou sua primeira vitória, 2 a 0 sobre Camarões, enquanto Líbia e República Democrática Congo empataram no retorno dos Cavaleiros do Mediterrâneo a Trípoli. Invictos, os líbios lideram com seis pontos, ao lado dos camaroneses. Congoleses aparecem com cinco pontos, enquanto os togoleses somam quatro.
Grupo J: Outra chave na qual os quatro possuem chances de classificação. A liderança isolada é de Senegal, com seis pontos, que arrancou empate valioso de Angola fora de casa. Já Uganda entrou na briga ao bater a Libéria por 1 a 0. Os ugandeses agora estão em segundo, com cinco pontos, um a mais que liberianos e angolanos.
